出典：べっぷアリーナ公式ホームページより

小城市を朝 5:00に出発し高速道路を通って8:00ぐらいに会場のべっぷアリーナ（別府市総合体育館）に到着しました。

会場の外観もきれいで、室内は白で統一された印象があり、清潔感のある会場でした。

試合会場のメインアリーナには「39台」、サブアリーナには「14台」の卓球台が準備されていました。
アリーナの床は白っぽい色味で、シューズが少し止まり過ぎると感じるほどでした。
また、床の色が白っぽいとラージボールのオレンジ色がはっきりと見えるので、こんな床はプレーしやすいと思いました。
一般的に体育館の床は木目調が多い印象ですが、木目調はオレンジ色のボールとは相性が悪いと私は感じています。

大会種目

以上の日程で開催されます。

競技内容は男女別、年齢別のエントリーとなっています。

シングルス（男女別）

①30～49歳、②50～59歳、③60～64歳、④65～69歳、⑤70～74歳、⑥75～79歳、⑦80～

ダブルス（男女別：２人の合計年齢）

①60～99歳、②100～119歳、③120～129歳、④130～139歳、⑤140～149歳、⑥150～

混合ダブルス（男女：２人の合計年齢）

①60～99歳、②100～119歳、③120～129歳、④130～139歳、⑤140～149歳、⑥150～

試合結果

私は「混合ダブルス 100歳～119歳」に出場しました。
このクラスは「57組」がエントリーし、３組１パートに分かれて、各パートごとの１位のみ決勝トーナメントに進みます。
惜しくも予選敗退となりましたが、前回からの進歩を感じる大会となりました。

試合を振り返って

私たちは「１勝１敗」で２位でしたので、残念ながら予選敗退となりました。

昨年の大会は全九州初出場であったので、地に足がつかないと言いますか、緊張でふわふわとした雰囲気のまま試合をした記憶がありますが、今回は初勝利できて自分なりに、前回とは違う試合運びができたという感覚が残りました。
緊張への向き合い方は人それぞれです。トイレに何度も行く人、喉が渇く人、手汗が出る人など、皆それぞれ違います。
私自身は、自分が１本目のサーブを打つまでは落ち着きません。
そのため、試合前の「じゃんけん（公式大会ではコイントス）」で勝った際には、必ず「サーブ」を選択して気持ちを落ち着かせるようにしています。
セオリーではじゃんけんに勝ったときは、レシーブを取る選択が多いようです。
１ゲーム11点マッチなので、９－９になったときに自分たちにサーブが２本回ってくるので有利だと言われています。

今回、２回目の全九州卓球選手権大会に出場して予選敗退したものの初勝利を挙げることができたことは、１歩前進できたように感じました。

ラージボールの魅力

知人からの誘いや、学生時代に卓球をしていた縁もあり、現在はチームに所属して楽しくラージボールを続けています。
約８年前は軽いシニア卓球と思って健康維持、体力維持、体重管理の目的で、練習に参加しましたが、今ではYouTubeでサーブの出し方を見てしまうぐらいにハマっています。
動ける身体づくりを心掛け、無理な練習は控えています。
柔軟なストレッチで身体のメンテナンスに気を配り、調子が悪ければ良くなるまで休息をとるようにしています。

自分に関わるチームの人達や、ラージボールを通して知り合った方々と楽しく卓球談義をすることがリフレッシュになっていることを再認識させられています。

これから先、昨年以上に猛暑になると予想されますが、体調管理には気を付けこの先長くラージボールができるよう努力していきたいと思います。